Кафедральный собор в Мехико - это...

Над огромной площадью в центре мексиканской столицы вздымаются в небо две монументальные башни городского собора Мехико — некогда самой большой постройки Нового Света. Первоначально на его месте существовала небольшая церковь, построенная в 1520-е годы, во времена первых конкистадоров. К середине 1570-х годов эта церковь уже перестала соответствовать потребностям быстро растущей столицы Новой Испании, как тогда называли Мексику, и по распоряжению испанского короля Филиппа II в Мехико началось строительство нового кафедрального собора, призванного символизировать окончательное утверждение испанской короны в Новом Свете.

Собор в Мехико стали сооружать в 1576 году по проекту архитектора Клаудио де Арсиньего, составленному в 1562 году. Первоначально его перекрытие было деревянным, но в 1616 году вместо него начали возводить каменные своды и купол, законченные только пятьдесят лет спустя. Отделка фасадов собора была окончательно завершена в первой четверти XIX столетия.

Главный собор мексиканской столицы грандиозен и внушителен. Этот пятинефный храм, имеющий в плане форму латинского креста, долгое время был самым большим храмом Америки, и его башни и массивный объем господствовали над городом вплоть до конца XIX века. Длина центрального нефа — 116 м, ширина — 53 м.

Фасады собора выполнены в разных архитектурных стилях. Здесь переплелись и элементы испанского ренессанса (стили «платереско» и «эрререско»), и мавританской архитектуры (стиль «мудехар»). Боковые фасады оформлены в стиле эрререско, главный — в стиле барокко. Над центральном порталом западного фасада возвышается невысокая часовая башня, а по его бокам взмывают в небо две высокие башни высотой 70 м каждая. Средокрестие увенчивает монументальный купол.

Интерьер собора в основном выполнен в духе испанского ренессанса. Его отличает одухотворенность и воздушность, собор очень «человечный». Богатое внутреннее убранство превращает интерьер собора в золотой грот. Стены, колонны, своды украшены золотом, перламутром, слоновой костью. В полумраке роскошно оформленного внутреннего пространства сверкают причудливо украшенные золотом алтари в стиле позднего барокко. Ощущение золотого грота усиливают витражи темно-желтых тонов, заливающие собор янтарным светом, и желтовато-серый камень, из которого выполнены стены, своды и колонны собора.

Хор собора создан в 1695—1696 годах архитектором Хуаном де Рохасом. Его украшают ряды резных кресел с фигурами святых, архангелов и священнослужителей, выполненные из темного дерева. Главная святыня собора — Алтарь Отпущения, изготовленный в XVII веке архитектором и скульптором Мануэлем Тольса из мрамора, оникса и золота. Службы перед этим алтарем совершаются только в большие праздники.

Гордостью и украшением собора является Королевская капелла, или капелла Трех Волхвов. Это одна из самых роскошно оформленных частей храма. Резное ретабло Королевской капеллы — «ретабло Королей» — выполнено резчиком по дереву, столярных дел мастером из Севильи Херонимо Бальбасом. Оно изготовлено в 1718—1737 годах. В крипте — подземной усыпальнице собора — находится множество гробниц епископов Мехико, датируемых XVI—XVII веками.

С юга, с правой стороны от центрального входа, к собору примыкает здание ризницы — Саграрио Метрополитано, построенной в 1749—1768 годах архитектором Лоренсо Родригесом и имеющей в плане греческий крест. Фасад Саграрио Метрополитано выполнен в духе резных деревянных заалтарных образов-ретабло и отличается особой пышностью. Его гигантские порталы украшает мелкая филигранная резьба. Фасад облицован красно-коричневым пористым камнем, на фоне которого выделяются обильный архитектурный декор и скульптуры, высеченные из светлого мелкозернистого песчаника. Из-за своего чрезвычайно пышного убранства Саграрио Метрополитано напоминает деревянную резную шкатулку.

За четыре с половиной столетия своего существования кафедральный собор в Мехико в результате тектонических смещений и действия подпочвенных вод неравномерно опустился на 3 м ниже уровня городской площади, и в результате его фасады выглядят неровными. Ведутся работы по укреплению собора.