Первосвященник - это...

Первосвященник (II Пар. XIX, 11) — глава и начальник священников в Иудейской церкви, старший великий и первый священник, каков был Аарон и его преемники из старейших семейств его потомства. Посвящение в сан первосвященника совершалось по особому обряду и отличалось обильным излиянием мира на главу посвящаемого. Одежда первосвященника была более величественная и ценная, чем одежды простых священников. Описание сего обряда и первосвященнических одежд содержится в ХХVIII и XXIX гл. книги Исход и в кн. Левит, гл. VIII. Одежда первосвященника в день умилостивления была проще, чем в обычные дни, и состояла только из гладкого льняного ефода с поясом вокруг, посему-то она и называлась евреями белой одеждой, тогда как первая называлась золотой. Первосвященники обыкновенно назначались на эту должность пожизненно, но в последние годы иудейского царства это высокое место занималось единовременно многими первосвященниками, людьми дурной нравственности и порочными, каков был напр. первосвященник Каиафа. Особенно торжественная и исключительная обязанность первосвященников состояла в том, чтобы входить во Святая Святых и приносить в оном жертвы за грехи народа в день умилостивления. В кн. Левит (XVI) мы находим описание этого торжественнейшего священиослужения. Поистине, звание первосвященника было самым высоким званием на земле и ничто не могло сравниться с ним по важности значению. Первосвященник был главой всех прочих священников и один только мог входить во Святая Святых. Он стоял пред Лицем Божиим ближе всех к Нему и молился за всех израильтян. Он был так сказать посредником между землею и небом и прообразом Господа Иисуса Христа, Первосвященника великого, прошедшего небеса ... куда предтечею за нас вошел Он, сделавшись Первосвященником почину Мельхиседека (Евр. V, 5, IV, 14, VI, 20).