Лебединые отметки - это...

ЛЕБЕДИНЫЕ ОТМЕТКИ — знаки, которые вырезались на клювах лебедей в Англии, где лебеди считались королевскими птицами, по крайней мере, с XII в. Кроме королевской семьи, никто не имел права быть владельцем лебедей, хотя с XV в. иногда такое право предоставлялось дворцовым фаворитам и даже отдельным корпорациям, как, например, "Ливери компаниз" в Лондоне. К правлению королевы Елизаветы I существовало уже 900 лебединых выводков, у каждого из которых был свой знак, вырезаемый на верхнем клюве птицы. В наши дни только две компании продолжают держаться за привилегию иметь своих лебедей на Темзе: "Дайерз", которой она была дарована в 1473, и "Уоршипфул компани оф Винтнерз", получившей это право примерно в то же время. У обеих компаний есть специальные смотрители, которые в июле вместе с ассистентами, "подъемщиками лебедей" , выманивают птиц из воды для клеймения. Принадлежность лебедей можно легко определить: "Дайерз" ставит одну насечку, а "Винтнерз" — две. Королевских же лебедей в настоящее время не метят: все неклейменые лебеди считаются принадлежащими Короне.

Источ.: Фоли Дж. Энциклопедия знаков и символов. М., 1997.