Авалокитешвара - это...

(санскр.), ипостась Будды, наиболее существенной характеристикой которой является его сострадание ко всему живому. Главный из бодхисаттв махаяны и ваджраяны, эманация Будды Амитабхи. Авалокитешвара принимает три воплощения, в том числе индуистских богов Вишну, Шивы и др., чтобы повсюду спасать страдающих. Его земным воплощением считается далай-лама. Изображается как в мужском, так и в женском облике, иногда с цветком лотоса в руке. В Китае авалокитешваре соответствует богиня милосердия Гуань-инь, в Японии женщина-бодхисаттва Каннон.

Считается, что авалокитешвара превращается в Гуань-инь, когда испытывает глубокое чувство сострадания к детям. Затем он снова принимает мужской облик и становится во главе буддийского воинства.