Волхвы - это...

ВОЛХВЫ (древнерусск. "кудесники", "волшебники", "гадатели") — мудрецы, или т. н. маги (санскр. — mah, клинописное — magush, латинское — magis, русское — могучий), пользовавшиеся большим влиянием в древности. Мудрость и сила их заключалась в знании ими тайн, недоступных обыкновенным людям. Согласно мысли А. П. Лопухина, по степени культурного развития народа его В., или мудрецы, могли представлять собою разные степени "мудрости" — от простого невежественного знахарства до действительно высокого знания. Родина В. — Древний Восток. [Всякого рода гадатели, волшебники, маги, прорицатели были известны практически во всех культурах Древнего Ближнего Востока; они постоянно упоминаются в Танахе, или Ветхом Завете, как непременный атрибут придворной жизни египетских фараонов (см., напр., историю Йосефа, или Иосифа [см. Тора], состязания Моше [см.] и Аарона [см.] с египетскими мудрецами-гадателями) и особенно аккадских (ассирийских и вавилонских) владык; В. последних были, прежде всего, астрономами и астрологами. — Ред.] В., или маги, являются в качестве особого класса у мидян и персов. В истории В. нельзя не упомянуть о евангельском указании на то, что во время рождения Иисуса Христа "пришли в Иерусалим В. с Востока и говорят: Где родившийся Царь Иудейский?" (Матф 2:1—2). Что это были за люди, из какой страны и какой религии — на это евангелист не дает никаких указаний. Но дальнейшее заявление этих В., что они пришли в Иерусалим, потому что видели на Востоке звезду родившегося Царя Иудейского, которому и прибыли поклониться (Матф 2:2), показывает, что они принадлежали к разряду тех восточных В., которые занимались астрономическими наблюдениями. Около времени Рождества Христова, именно в 747 от основания Рима, на небе видно было чрезвычайно редкое сочетание планет Юпитера и Сатурна в созвездии Рыб. Оно не могло не обратить на себя внимания всех, кто наблюдал за звездным небом и занимался астрономией, т. е. именно халдейских (вавилонских) В. В следующем году к этому сочетанию присоединился Марс, который еще более усилил необычайность всего явления. В., поклонившись новорожденному Христу, найденному ими в Вифлееме, по свидетельству евангелиста, "отошли в страну свою" (Матф 2:12), возбудив тем крайнее раздражение Ирода. О В. сложился цикл легенд, в которых восточные мудрецы являются уже не простыми В., а царями — представителями трех рас человечества. Позже предание называет даже имена их — Гаспар (Каспар), Мельхиор и Бальтасар (Валтасар) — и подробно описывает их наружность. В восточных христианских сказаниях В. получают еще более внешнего величия и блеска. Они прибыли в Иерусалим со свитой в тысячу человек, оставив позади себя на левом берегу Евфрата отряд войска в 7 тыс. чел. По возвращении в свою страну (на отдаленнейшем Востоке, у берегов океана) они предались созерцательной жизни и молитве, и когда апостолы рассеялись для проповеди Евангелия по всему миру, то апастол Фома встретил их в Парфии, где они приняли от него крещение и сами сделались проповедниками новой веры. Легенда прибавляет, что их мощи впоследствии были найдены царицей Еленой, положены были сначала в Константинополе, но оттуда перенесены были в Медиолан (Милан), а затем в Кельн. В их честь 6 (13) января на Западе установлен был праздник, известный под названием праздника трех королей, и они сделались покровителями путешественников.