Вешапи - это...

в грузинской мифологии и фольклоре зооморфные существа, драконы. В древней Колхиде изображались в виде огромной рыбы (ср. Вишапы в армянской мифологии). Часто В. представляются многоглавыми существами. Различаются белые, красные и чёрные (наиболее сильные) В. Связанные с водной стихией В. похищают воду из колодцев, рек, озёр, за пользование водой требуют принесения в жертву девушек. Они поглощают солнце, враждуют с добрыми героями, но, в конечном счёте, терпят от них поражение (ср. схватку В. и Амирани). Злые функции В. нередко переносятся на дэвов. В ряде сюжетов выступают в качестве покровителей героев. однако их подарки герою являются запретными. Нарушение героем запрета вызывает его смерть. В агиографических памятниках В. - символ безверия и идолопоклонства.
Лит.: Марр Н. Я. и Смирнов Я. И., Вишапы, [Л.], 1931.
М. Ч.