Великаны - это...

ВЕЛИКАНЫ, гиганты, исполины — гигантские антропоморфные существа, символизирующие гипертрофированные параметры. Они наделялись исполинским ростом и колоссальной силой.

Их существование относится к мифическому времени. Часто изображаются в качестве учителей перволюдей (миф о Прометее). Популярностью пользуется мифологема о древней сверхразвитой цивилизации великанов. Но их деградировавшее потомство стало враждебно человечеству. Мифы различных народов содержат представления о борьбе культурных героев с великанами, служившими олицетворением хаоса и хтонических сил. Теогонические мифы сообщали о войне между великанами и богами. Миф о гибели титанов соотносится с идеомой теогонической смены поколений. Это противостояние служило проекцией трансцендентной борьбы сил хаоса и космоса. В ряде мифов прослеживается мотив расчленения великана и сотворения мира из его частей. Великанам ограи приписывалось качество антропофагии. Вариантами темы титаномахии являлось избиение титанов олимпийскими богами и Гераклом в греческой мифологии, борьба Тора и ётунов — в скандинавской, богов и асуров — в индийской. Чертами великанов наделяются некоторые злые духи, такие, как, например, менкв — гигантские людоеды и оборотни у обских угров. Модификациями образов великанов выступали циклопы в "Одиссее", уаиги — в осетинском нартском эпосе, дэвы — в грузинской мифологии. В Ветхом Завете качествами великана наделялся Голиаф. К божественным великанам относился Бран Благословенный, отсеченная голова которого приносила благополучие той местности, где она хранилась. Так, пока голова Брана пребывала в Лондоне, Британия могла не опасаться вражеских нашествий.

Источ.: Мифологический словарь. М., 1991; Энциклопедия сверхъестественных существ. М., 1997.