Веда - это...

(санскр. откровение), древние священные книги индуистской (арийской) религии. Они считаются откровениями великих пророков (риши), которые обрели их внутренним прозрением и передали смертным. Существуют четыре Веды: Ригведа, Яджур-веда, Сомаведа и Атхарваведа.

Ригведа - сборник из 1017 гимнов, возникших около 1500 г. до н.э. и записанных на санскрите около 600 г. до н.э., древнейшая часть Вед, в которой излагаются правила жертвоприношений, общественных и домашних церемоний и религиозно-космологические представления индоарийского населения Индии.

Сомаведа - сборник песен, которые декламируют во время приготовления сомы.

Яджурведа - руководство для жрецов по проведению жертвоприношений. Подразделяется на «Черную» и «Белую Яджу». В «Белую Яджу» входит «Брихадараньяка-упанишада», где излагается учение о Самости. В ней также описывается нарамедха - особый вид человеческого жертвоприношения. Царица публично совокуплялась с верховным жрецом затем жреца приносили в жертву силам плодородия. Позднее этот обряд перерос в ашвамедху - жертвоприношение лошади, при котором царица имитировала половой акт с убитым животным.

Атхарваведа - четвертая и самая поздняя из Вед (около 200 г. до н.э.). Долгое время не признавалась подлинным ведическим документом. В тексте содержится 731 гимн, заимствованный из Ригведы, и другие произведения, которые по различным причинам были исключены из ведического канона. Судьба Атхарваведы в чем-то напоминает участь апокрифов - текстов, исключенных из Библии. Речь в ней идет преимущественно о медицине, исцелениях, соответствующих обрядах и магических заклинаниях.

Ведами называют также книги славян «Русские Веды», «Песни птицы Гамаюн» и иранскую «Авесту».