Таинство - это...

религиозное символическое действие, культовый обряд, посредством которого передается священная (духовная) энергия при таинстве материальные элементы выступают проводниками божественной благодати.

Люди древности верили, что божественные силы управляют всем ходом их повседневной жизни. В земледельческо-скотоводческих обществах таинства призваны были обеспечить урожай и выживание рода. В христианстве понятие таинства приобретает особое значение. Христианская церковь рассматривается как мистическое тело Иисуса Христа, а таинства направлены на упрочение союза между Богом и человеком. Согласно Новому Завету, Иисус учредил несколько новых обрядов: крещение, общую трапезу, омовение ног, помазание, изгнание демонов и др. Некоторые из них были забыты, а другие приобрели статус таинства. Однако вплоть до конца 1-го тысячелетия христианской истории определение таинств и их количество не были точно установлены. Трентский собор утвердил семь католических таинств: крещение, конфирмацию, евхаристию (или причащение), епитимью, соборование, рукоположение и брак. Таинства провозглашались знаками Божьей благодати и обязательными церковными обрядами. Во время Реформации определение и количество таинств подверглись серьезной корректировке.