Саркофаг - это...

(Греч.) Каменная гробница, вместилище для мертвого; sarc = плоть, phagein = питаться. Lapis assius, камень, из которого делались саркофаги, встречается в Ликии, и он обладает свойством поглощать тела всего за несколько недель. В Египте саркофаги делались из разных других камней - из черного базальта, красного гранита, алебастра и других материалов, так как они служили всего лишь внешними хранилищами деревянных гробов, содержавших мумии. Эпитафии на некоторых из них столь же замечательны, сколь и высоко этичны, и ни один христианин не мог бы пожелать ничего лучшего. Одна эпитафия, датированная тысячелетиями до первого года нашей современной эры, гласит: "Я подал напиться тому, кто жаждал, и одел того, кто был наг. Я не делал зла ни одному человеку." Еще одна: "Я совершал дела, желанные людям, и те, что предписаны богами." О красоте некоторых из этих гробниц можно судить по алебастровому саркофагу Ойменефта I, в Музее сэра Джона Соуна, Линкольн Инн. "Он был высечен из монолитной глыбы прекрасного алебастра, и имеет 9 футов 4 дюйма в длину, 22 - 24 дюйма в ширину, и 27 - 32 дюйма в высоту... Выдолбленные точки и проч., снаружи некогда были заполнены синей медью для олицетворения небес. Попытка описать прекрасные фигуры внутри и снаружи выходит за рамки настоящей работы. Многие из наших знаний о мифологии этого народа получены благодаря этому чудесному памятнику, с сотнями фигур, иллюстрирующими последний суд и жизнь по ту сторону могилы. Боги, люди, змеи, символические животные и растения высечены с изумительной красотой." ("Funeral Rites of the Egyptians.")