Русская Православная Церковь - это...

— самая крупная из правосл. автокеф. церквей. Возникла после принятия христианства на Руси (988) и в течение длит. времени находилась в зависимости от константиноп. патриарха. Лишь в середине 15 в. обрела фактич. самостоятельность. В 1589 в России было учреждено патриаршество, просуществовавшее до 1721, когда для руководства церковью был образован Синод во главе с обер-прокурором. Будучи гос. церковью Рос. империи, Р. п. ц. на протяжении всей своей истории защищала устои правящих классов, царского самодержавия. Являясь крупным собственником и эксплуататором, она выступала против революц. движений, любых проявлений свободомыслия, препятствовала развитию науч. знания, культурному прогрессу. После крушения самодержавного строя на поместном соборе 1917 было восстановлено патриаршество. Главой церкви стал Тихон (Белавин), к-рый предал анафеме Сов. власть. Р. п. ц. заняла откровенно враждебные позиции по отношению к революции. Лишь в кон. 20-х гг. она изменила политич. ориентацию, заявив о своем лояльном отношении к сов. строю. В наст. вр. Р. п. ц. является наиболее значительным по числу приверженцев религ. объединением в СССР. В ее ведении находятся 76 епархий и 4 экзархата. 3 экзархата и 2 благочиния имеются за рубежом, объединяя находящиеся там приходы. Приходы Р. п. ц. в США и Канаде входят в отд. округ. Управляется Р. п. ц. Синодом во главе с патриархом. Она готовит кадры духовенства в 3 духовных семинариях и 2 академиях, осуществляет издательскую деятельность, выпуская богослужебную лит-ру, а также «Журнал Моск. патриархии». Издаются Библия, ежегодные календари, богосл. труды. В ведении Р. п. ц. 18 монастырей (2 из них находятся за границей). Денежные ее доходы складываются из добровольных пожертвований, платы за требы и сумм, полученных от продажи свечей и предметов культа. Р. п. ц. пользуется равными правами с др. религ. объединениями. Конституционные гарантии свободы совести создают ей все возможности для удовлетворения религ. потребностей верующих.