Купеческие знаки - это...

КУПЕЧЕСКИЕ ЗНАКИ — личные от метки, предшественники товарных знаков, которые ставились с начала XIII в. и до конца XVI в. торговцами и коммерсантами по всей Европе. Они указывали торговца и служили гарантией, что товары, которые он продает, соответствуют одному и тому же качеству.

Ф. А. Джирлинг в своей книге "Знаки английских купцов" писал, что подобные отметки впервые появились на Балтике и в низовьях Рейна и поначалу состояли из букв рунического алфавита. Как правило, знаки содержали инициалы или "ребус" из рисунков, в которых было зашифровано имя владельца. В центре знака располагалась вертикальная черта, базовые элементы находились снизу и сверху от нее, а вспомогательные — по сторонам или пересекали вертикальную черту. Очень часто использовались кресты самых разных форм. Поначалу нехитрые, но со временем все более сложные и замысловатые, знаки рисовались, наносились краской или выцарапывались на самих товарах или на мешках, в которых товары находились, а также наносились клеймами. Среди знаков был такие, что удостоверяли принадлежность товаров определенной компании или гильдии. При этом на товары, отправляемые за рубеж, ставились другие знаки, чем для продажи внутри страны, и это иногда оговаривалось в законодательстве. Когда товары отправлялись по морю, эти отметки заносились в коносамент — расписку, удостоверяющую принятие груза к перевозке, — ив корабельный журнал. В пределах Ганзы, имевшей торговые пункты по всей Европе, такие знаки служили подтверждением права собственности. Например, в 1332 три испанских купца, предъявив свои знаки, получили обратно упаковки с воском, выброшенные на берег Фландрии после кораблекрушения.

К концу XVI в. купеческими знаками пользоваться перестали, поскольку торговлю взяло в свои руки небольшое количество торговых домов, имевших специальные таблички со своими знаками. В тех же случаях, когда купца удостаивали герба, знак ставился на щите.

Источ.: Фоли Дж. Энциклопедия знаков и символов. М., 1997; Шейнина Е. Я. Энциклопедия символов. М., 2001.