Крестное знамение - это...

КРЕСТНОЕ ЗНАМЕНИЕ — в христианстве — сакральный жест, при помощи которого верующий благословляет себя, другого человека или предмет.

По мысли св. Киприана (3 в.), священный обычай К. З. связан с искупительной жертвой Иисуса Христа — Его смертью на кресте.

Католический (см. Католичество) ритуал предполагает два варианта К. З.: большое и малое. Первое исполняется пятью пальцами (в память о пяти ранах Христа) слева направо, при нем вытянутые пальцы касаются лба, груди и плеч. Второе — делается одним большим пальцем, касающимся лба, губ и груди.

В православии с 7 в. К. З. было принято совершать двумя пальцами справа налево, в знак двойной — человеческой и божественной — природы Иисуса Христа. Ранее К. З. производилось одним указательным пальцем, в соответствии с трактовкой сущности Бога Сына в монофиситстве. С 8 в. К. З. совершалось пятью пальцами (указательный и средний касаются большого — как символ учения о Троице [см.]).