Кельтский крест - это...

КЕЛЬТСКИЙ КРЕСТ — один из символов Христова Распятия. Другие названия — крест Ионы или круглый крест. Изображался в виде креста, заключенного в круг.

Появился в Ирландии в эпоху раннего Средневековья. По одной из версий, возник как модифицированный вариант монограммы "Хи-Ро". Круг символизировал солнце и вечность. "Сын Божий, — говорил святой Климент Александрийский, — есть бесконечный круг, в коем все силы сходятся". Кельтский крест часто украшался всевозможными резными фигурками, как правило, на библейские сюжеты. К примеру, широкое распространение имели кресты с изображением грехопадения человека и жертвоприношения Исаака.

Круглый крест назывался также "нахлебным": символизировал просфору. По древнему обычаю, о котором свидетельствовали еще Гораций и Марциал, христиане надрезывали крестообразно выпекаемый хлеб, чтобы легче было его ломать. Надрезанный крест, разделяющий целое на части, соединяет его употребивших, т. е. исцеляет разделенность.

Источ.: Фоли Дж. Энциклопедия знаков и символов. М., 1997; История развития формы креста: Краткий курс православной ставрографии. М., 1997.