Исповедь - это...

ИСПОВЕДЬ — в христианстве и в иудаизме — одна из процедур покаяния. Являет собой признание верующими грехов перед священниками, которые от имени Иисуса Христа специальными разрешительными словами отпускают эти грехи всем искренне раскаявшимся. И. рассматривалась необходимым условием для получения божественного прощения.

Согласно Новому Завету, миссия Иисуса Христа была подготовлена Иоанном Крестителем: таинство крещения сопровождалось публичным признанием в грехах (Матф 3:6).

На заре истории Церкви в общинах христиан доминировали публичные И., позднее — индивидуальные и тайные (см. Тайна исповеди). В 5 в. Римская Церковь начала осуществлять И. с начала Великого поста и прощать раскаявшихся грешников в Великий Четверг. Постепенно была введена практика отпущения грехов сразу после И. и исполнения епитимьи. К концу 11 ст. в Великий Четверг прощались лишь закоренелые грешники. При этом на виновных в тяжких грехах могла быть наложена епитимья до самой смерти.

Для исправления такой ситуации в решениях IV Латеранского Собора (1215) постулировалась необходимость И. для всех христиан "разумного возраста" не реже одного раза ежегодно. Была также установлена формула обязательной тайной И., окончательно установленная Тридентским Собором (1545—1563). Нарушение тайны И. при этом полагалось допустимым лишь в экстраординарных ситуациях.

Сегодня трактовка И. в католичестве в главном совпадает с ее пониманием в православии.

Движение Реформации поставило под сомнение процедуру персональной И. и последующего отпущения грехов. Многие приверженцы англиканства предпочитают общую И. и отпущение грехов во время причащения. Отвергли личную И. и отпущение грехов также большинство сторонников лютеранства. Среди пятидесятников (см. Пятидесятничество) И. являет собой важнейшую часть богослужения. В целом, сторонники протестантства убеждены, что лишь Бог в праве прощать грехи.

Об И. в иудаизме см. Виддуй.