Гопала (гопал) - это...

Пастух, одно из имен Кришны, отражающее его связь с пастушескими племенами. Об истоках образа Кришны-Г. известно мало. Вероятно, один из них - доарийское божество земли, гор, ручьев. В части., почитался как якша горы Говард хана. Эпосу Кришна-Г. не известен, он появляется лишь в "Харивамше", "Вишну-пуране" и "Бхагавата-пуране". В последнем тексте Кришна - предводитель ядавов и Кришна - пастух из Гокуля объединяются. Здесь уже представлен миф о детстве Кришны в Гокуле и о его любовных играх с пастушками-гоАш. В поэзии этот миф впервые находит отражение в тамильской "Повести о браслете" (IV-V вв.) и в гимнах алъваров.
А. Дубянский