Бодхисатва - это...

(санскр., букв. - тот, чья сущность — знание) — согласно учению буддизма, существо, достигшее высш. совершенства и имеющее право погрузиться в нирвану, но отказывающееся от этого из-за любви и сострадания к живым существам и стремления помочь им в спасении. В раннем буддизме Б. считался только Гаутама до того, как он достиг «просветления» и стал Буддой. Позднее будд. пантеон пополнился множеством Б. Махаяна считает, что каждый мирянин может стать Б. и, приобретя сверхъестеств. силы и возможности, отвечать на людские молитвы и заклинания, содействовать людям в преодолении мучений сансары. Наиболее почитаемые Б. махаяны: Манджушри (олицетворение высш. трансцендентной мудрости), Ваджрапани (олицетворение власти), Авалокитешвара (олицетворение добра), Майтрея. В ламаизме Б. составляют 4-й разряд божеств.