Августинцы - это...

- один из старейших католич. монашеских орденов. Возник в Италии в сер. 13 в., затем распространил свою деятельность на Испанию, Португалию и др. европейск. страны. В сер. 16 в. был причислен папой римским к нищенствующим орденам. В качестве устава ордена первонач. было принято т. н. «Правило св. Августина», авторство к-рого долгое время ложно приписывалось Августину (отсюда название ордена). А. использовались папством в борьбе с народными, еретическими движениями, а с 16 в. — для миссионерск. деятельности среди народов Центр, и Южн. Америки, на Филиппинах, в Китае, Японии, Индии и др. странах. В наст. время насчитывает несколько тыс. членов.