Апсида - это...

АПСИДА (от греч. hapsis — свод) — полукруглый, прямоугольный или граненый выступ здания, перекрытый полукуполом или сомкнутым полусводом, символизирующими небесный свод. Купола в буддизме, исламе и христианских храмах означают купол неба, который над пересечением нефа и трансепта олицетворяет единство.

Апсидой также считается аналогичная по форме часть внутреннего пространства здания — ниша, часто перекрытая конхой — полукуполом в виде раковины.

В христианских храмах апсида — алтарный выступ, ориентированный на восток, хотя раннероманские базилики в Германии имели апсиду с восточной и западной сторон. Алтарная апсида, символизирующая, как алтарь, горний мир, имеет важное значение в отправлении христианского культа. Храм обычно имеет несчетное число апсид, связанное с числом нефов.

Источ.: Аполлон. Изобразительное и декоративное искусство. Архитектура: Терминологический словарь. М., 1997.