Агапы - это...

АГАПЫ (от греч. "любовь") — в раннем христианстве — "вечери любви". В первые времена христианства таинство евхаристии совершалось не во время дневного богослужения, а отдельно и — в подражание Тайной Вечере Иисуса Христа — вечером, и соединялось с общею вечерею (ужином). Таким образом, подобные собрания христиан подразумевали двоякое общение: с Господом и братское друг с другом, именуясь "вечеря Господня" и "вечеря любви". Каждый из участников приносил с собой пищу. Сначала А. были высшим выражением настроений первенствующих христиан, живших в ожидании близкого пришествия Христа. Это настроение создавало "у множества верующих одно сердце и одну душу" (Деян 4:32). Они постоянно пребывали в постижении учения апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах.

Преломление хлеба означает как А., так и евхаристию: евхаристия соединялась с А. и придавала им богослужебный характер. Настроение массы христиан, однако, мало-помалу становилось все менее уверенным. Это влияло на А.: уже при ап. Павле стали происходить беспорядки, о чем свидетельствует 11-я глава его 1-го Послания к Коринфянам. Эти беспорядки, постоянно усиливаясь, привели к постепенному отделению от А. таинства евхаристии. А. теряют прежнее значение и получают характер благотворительный (Юстин, Климент Александрийский). Мало-помалу начинают усиливаться голоса, считающие А. излишними. Григорий Богослов уже боится "обращения места воздержания в место обжорства"; Иоанну Златоусту представляется возможной перспектива "удовольствию разлиться в грех". Августин называет А. "развратными и расточительными собраниями". Собор Лаодикийский около 363 постановил: "...не должно в местах Господних или в церквах устраивать так называемые А.". Собор Трулльский в конце 7 в. повторил это запрещение. А., однако, не исчезли совсем. Следы их влияния сохранились в современной литургии (молитва "О плодоносящих"), в благословении хлебов, в обычае пасхального артоса, поминальных трапез и пр.