Старообрядцы - это...

русские религиозные раскольники, не принявшие литургической реформы патриарха Московского Никона (1625–58). Старообрядцы разделились на множество сект некоторые из них дожили до нашего времени. Раскол православной церкви начался с того, что патриарх Никон решил исправить литургические книги, существовавшие в России, в соответствии с греческими оригиналами. Кроме того, он ввел в русский обиход греческую терминологию, греческое священническое облачение и новый вид крестного знамения: не двумя, а тремя пальцами. Группа московских священников во главе с отцом Аввакумом воспротивилась нововведениям. На нескольких церковных соборах раскольники были преданы анафеме, многие из них были казнены. Раскольники, бежавшие на север и восток России, выступали против западнических реформ Петра I, которого они считали антихристом. Постепенно движение распалось на две группы: поповцы, у которых были свои священники, и беспоповцы, не признававшие священников и церковных таинств, за исключением крещения. Некоторые секты раскольников отличались весьма экстравагантными обычаями.

После 1917 г. поповцы и беспоповцы были официально признаны советским правительством. Различные группы раскольников существуют в Сибири, на Урале, в Казахстане, на Алтае и даже в Бразилии и Соединенных Штатах. В 1971 г. Собор Русской православной церкви снял со старообрядцев все проклятия XVII в. и признал законность старых обрядов.

Синоним – Староверы.