Алхимия - это...

АЛХИМИЯ (позднелат alchimia) - 1 Элемент средневековой культуры Западной Европы; 2 Исторический этап в развитии химических знаний (5-16 вв); 3 Специфическая область исследований по получению золота и серебра из неблагородных металлов Как элемент культуры средневековой Европы, А несла на себе многие черты цивилизации того времени Среди них - причудливое сплетение учений язычества, иудаизма, христианства и искаженной античной философии А отражала специфический взгляд средневекового человека на природу, предпологавший антропоморфизм и гилозоизм Процессы роста полагались протекающими так же, как рождение и эволюция человека Считалось, что сначала происходит "помолвка" "женского" и "мужского" начал, потом "свадьба" (оплодотворение), а лишь затем зарождение и рост "плода" или "семени" Под "началами" и "семенами" в А понимались различные вещества Причем существенного различия между живым и неживым не проводилось Эти представления А восходили к античной натурфилософии - к идее трансмутации (превращения) начал, элементов, стихий Сам же статус человека в средние века уже позволял ему участвовать в этих трансформациях, ускоряя течение природных процессов Средством такого воздействия на природу стало "химическое искусство" Поэтому понять А как элемент культуры, как специфическую форму мировоззрения можно с учетом состояния химического знания того времени, равно как и наоборот Цель А - поиск тназ "философского камня", с помощью которого человеку можно было бы воздействовать на природу для удовлетворения своих потребностей, в частности, превращать неблагородные металлы в благородные, способствуя их "дозреванию" в искусственных условиях Это была настоящая "алхимическая эпидемия" (Так упорно искали, наверное, еще эликсиры жизни и вечной молодости) Именно со "златоделием" и отождествляют обычно А (как понимаемую исключительно в узком практическом смысле) Определенный ажиотаж вокруг проблемы получения золота и серебра заставил алхимиков создать весьма оригинальную терминологию, не раскрывающую, а, напротив, маскирующую технологические приемы, делающие их недоступными непосвященному "Кровь голубя", "кости дракона", "беглец", "философская шерсть" и тп - вот примеры "химической" терминологии того периода Длительная поддержка (почти тысячелетие) власть предержащими алхимической практики была во многом обусловлена чисто внешним сходством продуктов превращения в А с золотом и серебром: алхимикам были доступны технологии получения внешне похожих сплавов и окраски меди в золотой или серебряный цвет В этом контексте интересна судьба двух античных учений в эпоху средневековья: атомистической гипотезы Левкиппа-Демокрита и учения Аристотеля Первая в основе всего сущего полагала неделимые и друг в друга непревращающиеся атомы У Аристотеля, напротив, идея взаимопревращения всего была центральной В средние века античный атомизм сошел со сцены и возродился, как известно, в 16-18 вв в атомистических концепциях Нового времени, сделав непопулярной идею превращений Такая передвижка приоритетов сказалась и на формировании специального "физического" и "химического" знания Вполне вероятно именно поэтому так неожиданно для естествоиспытателей прозвучала на рубеже 19-20 вв сама возможность превращения веществ в связи с открытием явления радиоактивности В этом примере видится яркая иллюстрация влияния философских мировоззренческих установок на специально-научное знание Как правило, теоретические представления алхимиков определяются как ложные, ненаучные, а их вклад в развитие теоретического химического знания - как ничтожный Тем не менее в теоретическом отношении ценность А - в попытке создания альтернативной картины природы С позиций современной химии, предметом которой является превращение веществ, алхимики оказались правы в главном: в принципиальной возможности этих превращений Кроме того, в практическом плане, ими были разработаны технологии получения веществ, приборный инструментарий (например, химическая посуда), получены новые вещества Среди приверженцев А - Альберт Великий, Фома Аквинский, Р Бэкон, В Бове, Р Лул-лий и др Среди значимых мировоззренческих идей А - идея о единстве природы и человека и о наличии принципиальной возможности для людей воздействовать на течение природных процессов